カテキンの素晴らしい効果 カテキンは、主に緑茶に多く含まれているポリフェノールの一種で、渋味や苦味のもととなる成分です。 強い抗酸化作用や殺菌・抗菌作用を持ち、生活習慣病や肥満を予防し、細菌やウイルスから体を守る効果があります。 抗ウイルス作用抗酸化作用抗ガン作用コレステロールを下げる作用血糖の上昇を抑える作用殺菌作用・抗菌作用虫歯・口臭予防肥満予防 このように多種にわたる効果を持っているカテキンですが、今回はこの中の抗ウイルスについてご紹介します。 カテキンは、細菌とともにウィルスにもその効果を発揮します。ウィルスは、細菌と違い自分で増殖するのではなく、特定の細胞に取りついてその細胞の中で増殖します。ウィルスは突起(スパイク)を持っていて、その先に細胞と取りつくジョイント部分があります。スパイクにはウィルスによってそれぞれ固有のマークがついています。一般的にワクチンによる予防は、体の中にウィルスの抗体を作り、その抗体がスパイクのマークをとらえて細胞に取りつくのを防ぐものです。そのため、例えばインフルエンザではマークの種類の違うインフルエンザウィルスが複数あるため、ワクチンで作られた抗体とマークの合わないインフルエンザウィルスの感染を防ぐことができません。一方、カテキンのウィルス感染予防効果は、ジョイントの部分をふさぐものであるため、ウィルスのマークの違いに関係なく効果を発揮することができるんです。 歴史をたどると、お茶は紀元前から薬として使われてきたとされています。その健康効果が科学的に明らかになってきたのはここ百年以内のことと言われています。抗ウイルス作用についてはインフルエンザウイルスの研究の際に明らかになりました。2010年頃から、インフルエンザウイルスを無力化して感染を防ぐ作用がわかってきました。先程お話しした通り、ウイルス表面にある突起（スパイク）をカテキンのEGCGが覆うことで、体内の細胞とウイルスを結合しにくくするためです。さらに、2021年8月、静岡県農林技術研究所茶業研究センターと同県立大の研究によって、お茶に含まれるEGCGによる新型コロナウイルスの感染抑止効果が確認されています。 まだまだコロナの状態は厳しいですが、緑茶のカテキンを取り入れることで軽減される兆しがあることは大変うれしい事実です。 向抹茶（むこうまっちゃ）では、皆さんが健康で笑顔の生活を送っていただけることを願っております。たくさんのおいしい八女茶を取り揃えております。カテキンたっぷりの緑茶、じっくりお茶の時間を楽しみたい方のお茶、時間のない方にもサッと淹れることのできるお茶など、シーンに合わせて選んでいただけます。ぜひ、向抹茶（むこうまっちゃ）の八女茶緑茶を飲んでコロナに負けず、元気でお過ごしください。